Inter thăng hoa và tạo nên rất nhiều ảo tưởng về khả năng trở lại đường đua scudetto nhờ 7 chiến thắng liên tiếp kéo dài từ đầu tháng 12 đến giữa tháng 1 vừa qua. Nhưng mạch kết quả tồi tệ ngay sau đó đã đưa đội bóng trở lại với thực tại khắc nghiệt. Chỉ trong vòng một tháng, qua 5 trận gần nhất cả ở Serie A lẫn Cup Italy, Inter không thắng trận nào. Họ thua 4 và một lần bị cầm hòa.

Trong mạch trận không thắng đó, Inter chỉ một lần ghi bàn, trong trận hòa Palermo 4-4. Bốn trận còn lại (0-1 Novara, 0-4 Roma, 0-1 Lecce ở Serie A và 0-2 Napoli ở tứ kết Cup Italy), họ thua vì hàng công bất lực trong việc tìm kiếm đường vào cầu môn đối phương. Tuy nhiên, theo HLV Ranieri, sự sa sút của hàng thủ mới là lý do lớn nhất khiến đội trượt dốc và để thủng lưới tới 12 bàn trong chuỗi trận không thắng. Gia cố lại hàng thủ đang có vấn đề gần đây là một ưu tiên của HLV Ranieri.

Các trận thua Roma và hòa Palermo là điển hình cho khuynh hướng để thủng lưới một cách quá dễ dàng của hàng phòng ngự Inter, vốn chỉ để lọt lưới đúng 3 bàn trong chuỗi 7 chiến thắng liên tiếp trước đó. Khả năng tập trung kém và những sai sót ngờ nghệch trong khâu kèm người xuất hiện một cách có hệ thống không chỉ khiến Inter phải trả giá đắt khi chạm trán những đối thủ ngang cơ, mà còn bị hai đội bóng đang đứng đội sổ là Novara và Lecce làm nhục.

Hàng thủ Inter đang tồn tại quá nhiều vấn đề. Ảnh: AFP.

“Inter đang trải qua một giia đoạn tồi tệ và làm tất cả thành viên cũng như các tifosi của đội tổn thương. Chúng tôi cần phải trở lại con đường chiến thắng càng sớm càng tốt”, Ranieri nói trước trận đấu sớm vòng 24 hôm nay. “Bologna vẫn chưa biết thua khi đá trên sân khách từ đầu năm mới, nhưng Inter rất cần ba điểm trọn vẹn. Để làm được điều đó, chúng tôi sẽ phải chơi tập trung và cố gắng không để lọt lưới”.

Ngoài việc chặn đứng đà tuột dốc ở giải quốc nội, cải thiện năng lực của hàng phòng ngự còn là việc Ranieri tất yếu phải làm khi Inter đang hướng tới trận đấu với Marseille ở vòng 16 đội Champions League. Những sai sót ấu trĩ như ở Serie A gần đây, nếu lặp lại, có thể sẽ bóp nghẹt hy vọng của thầy trò Ranieri ở sân chơi mà họ rất muốn tiến sâu để gỡ gạc danh dự ngay từ trận lượt đi trên đất Pháp giữa tuần tới.

Tuy nhiên, để củng cố khả năng phòng ngự, Ranieri chẳng có phương tiện nào khác ngoài các bài tập và động viên tinh thần cho các học trò. Nhân sự trong tay HLV có biệt danh “Thợ Hàn” vẫn chỉ là những con người từng chơi tệ hại gần đây như Lucio, Ranocchia, Chivu, Maicon, Cambiasso và Poli. Sự ra đi của tiền vệ đánh chặn Thiago Motta khiến Inter mất đi một tấm khiên vững chắc và làm khả năng chống trả các đợt tấn công suy giảm rõ rệt. Guarin được đưa về để lấp chỗ trống, nhưng cựu cầu thủ Porto đang chấn thương, còn Palombo, một tân binh khác, có vẻ không được Ranieri tin tưởng.

Ranieri từng cùng Inter thắng Bologna ở lượt đi, ngay trận đầu tiên ông dẫn dắt đội. Ảnh: AFP.

Ngoài việc hàn gắn hàng thủ, Ranieri có lẽ cũng đau đầu chẳng kém khi lên danh sách các cầu thủ tấn công. Tay săn bàn tốt nhất của đội là Milito và tiền vệ đa năng Stankovic phải ngồi nhà bị cúm, tương tự là tiền vệ giàu ảnh hưởng Ricky Alvarez, người đang bị chấn thương. Forlan chưa khỏe hẳn và có lẽ chỉ đủ sức vào thay người, nên Ranieri không giấu diếm hy vọng ở những người còn lại. Cụ thể, Sneijder sẽ đá chính ở vị trí hộ công trong sơ đồ 4-3-1-2, còn Zarate, người bị Ranieri ghẻ lạnh trong chuỗi bảy chiến thắng, thì trở lại đá cặp với Pazzini.

“Zarate là một cá tính phức tạp, nhưng tôi muốn cậu ấy trở thành tấm gương cho đội bóng. Tôi biết Zarate không vui vì phải ngồi dự bị thời gian qua, nhưng trong bóng đá, mọi thứ đôi khi có thể thay đổi rất nhanh và cảnh cửa có thể mở lại với bạn. Vấn đề là bạn phải biết tận dụng cơ hội”, Ranieri nhắn nhủ tiền đạo người Argentina.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Inter: Julio Cesar; Maicon, Lucio, Ranocchia, Chivu; Zanetti, Stankovic, Cambiasso; Sneijder; Milito, Pazzini

Bologna: Gillet; Raggi, Portanova, Antonsson; Garics, Perez, Mudingayi, Morleo; Ramirez, Taider; Di Vaio

Phương My